โดย แบรนดอน Specktor เผยแพร่ 20 มีนาคม 2018 รถที่ขับเองของ Uber ชนและฆ่าคนเดินเท้าในเมือง Tempe รัฐแอริโซนาเมื่อวันอาทิตย์ (18 มีนาคม) เทคโนโลยีที่กําลังพัฒนานี้ปลอดภัยแค่ไหน? (เครดิตภาพ: จัสติน ซัลลิแวน/เก็ตตี้)
ขณะข้ามถนนในคืนวันอาทิตย์ (18 มีนาคม) หญิงวัย 49 ปีในเมืองเทมพี รัฐแอริโซนา ถูกรถที่ขับเองที่ดําเนินการโดย Uber ชนและเสียชีวิต
แม้ว่ารถยนต์ไร้คนขับจะมีคนขับด้านความปลอดภัยของมนุษย์อยู่หลังพวงมาลัยซึ่งสามารถควบคุมได้ใน
ทางทฤษฎี แต่ทั้งรถยนต์และคนขับก็ไม่พบคนเดินเท้าซึ่งกําลังขี่จักรยานข้ามสี่แยกก่อนที่รถจะชนเธอด้วยความเร็วประมาณ 40 ไมล์ต่อชั่วโมง ผู้หญิงคนนั้น Elaine Herzberg เสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บของเธอในสิ่งที่คิดว่าเป็นการเสียชีวิตของคนเดินเท้าคนแรกที่เกิดจากยานพาหนะที่ขับเองบนถนนสาธารณะตามรายงานของ New York Times
หน่วยงานท้องถิ่นและ Uber กําลังตรวจสอบอุบัติเหตุซึ่งได้เริ่มให้ความสนใจกับสาธารณชนถึงความเสี่ยงและประโยชน์ของรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองแล้ว อุบัติเหตุอาจส่งผลให้รถยนต์ไร้คนขับปลอดภัยยิ่งขึ้นซึ่งควบคุมโดยการกํากับดูแลที่เข้มงวดมากขึ้น ถึงกระนั้นนักวิจัยหลายคนเชื่อว่าในที่สุดรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองมากขึ้นจะปลอดภัยกว่ารถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองและพวกเขาอาจถูกต้อง [รถยนต์ที่ขับเอง: 5 ปัญหาที่ต้องแก้ไข]
“มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของอุบัติเหตุทางรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาคิดว่าเกี่ยวข้องกับข้อผิดพลาดของผู้ขับขี่บางรูปแบบ” ปีเตอร์ แฮนค็อก ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและวิศวกรรมโยธาแห่งมหาวิทยาลัยเซ็นทรัลฟลอริดาเขียนไว้ใน The Conversation “การขจัดข้อผิดพลาดนี้จะช่วยคนได้มากเท่าที่ประเทศสูญเสียไปในสงครามเวียดนามทั้งหมดภายในสองปี” (กล่าวอีกนัยหนึ่งประมาณ 58,000 คน)
การจราจรทางถนนเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 5 ของโลกและสหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในประเทศที่มี
รายได้สูงที่อันตรายที่สุดเมื่อพูดถึงความปลอดภัยบนทางหลวง ตามรายงานที่เพิ่งเผยแพร่โดยสํานักงานความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกามีผู้เสียชีวิต 37,461 คนจากอุบัติเหตุจราจรในปี 2559 ประมาณ 5,987 รายของผู้เสียชีวิตเหล่านั้นเป็นการเสียชีวิตของคนเดินเท้า – ประมาณ 16 คนทุกวัน เมื่อเทียบกับปี 2015 การเสียชีวิตของคนเดินเท้าเพิ่มขึ้น 9 เปอร์เซ็นต์ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตทางเท้าสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1990
แนวโน้มที่สูงขึ้นในการเสียชีวิตของคนเดินเท้านี้น่าเศร้าไม่ใช่เรื่องใหม่ การเสียชีวิตของคนเดินเท้าเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องใน 6 จาก 7 ปีระหว่างปี 2009 ถึง 2016 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 2,000 รายต่อปีในปี 2016 มากกว่าในปี 2009 ตามรายงานของ Governor’s Highway Safety Association (GHSA) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกําไรที่ดําเนินการเพื่อแก้ไขปัญหาความปลอดภัยทางพฤติกรรมในหมู่ผู้ขับขี่ มีหลายปัจจัยที่มีแนวโน้มว่าจะนําไปสู่แนวโน้มที่ไม่มั่นคงนี้ GHSA เขียนไว้รวมถึงสภาพเศรษฐกิจราคาน้ํามันการเพิ่มขึ้นของจํานวนไมล์ยานพาหนะทั้งหมดที่เดินทางไปทั่วประเทศและความท้าทายของการใช้สมาร์ทโฟนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทําให้ทั้งผู้ขับขี่และคนเดินเท้าเสียสมาธิ
แม้ในการชนที่เกี่ยวข้องกับยานพาหนะที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองพฤติกรรมของมนุษย์ที่คาดเดาไม่ได้หรือฟุ้งซ่านก็มักเป็นความผิด การศึกษาในปี 2015 โดยสถาบันวิจัยการขนส่งของมหาวิทยาลัยมิชิแกนพบว่าต่อการเดินทางหลายล้านไมล์รถยนต์อัตโนมัติมีอัตราการชนสูงกว่ารถยนต์ที่นําร่องโดยมนุษย์อย่างไรก็ตามไม่พบรถยนต์ที่ขับเองที่ผิดพลาดสําหรับการชนที่พวกเขาเกี่ยวข้อง การสอนรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองเพื่อตอบสนองต่อพฤติกรรมของมนุษย์ที่คาดเดาไม่ได้อาจเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเทคโนโลยีในอนาคต
จนถึงขณะนี้มีผู้เสียชีวิตจากมนุษย์อีกเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เกิดขึ้นในอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์ไร้คนขับ ในปี 2016 ผู้ขับขี่รถยนต์ที่ขับรถพ่วงรถแทรกเตอร์ได้เลี้ยวหน้าเทสลาโมเดล S ที่ขับในโหมดขับเคลื่อนด้วยตนเอง เทสลาล้มเหลวในการเหยียบเบรกได้ทันเวลา ชนเข้ากับรถพ่วงคันข้างหน้าและฆ่าคนขับด้านความปลอดภัยของมนุษย์ของเทสลา
